Dans le domaine fascinant de l'impression 3D, la réussite de vos créations repose non seulement sur votre expertise et votre créativité, mais aussi sur le soin apporté à l'entretien de votre équipement. Au cœur de cette maintenance se trouve une étape cruciale souvent sous-estimée : le nettoyage du plateau d'impression 3D.

1. Pourquoi nettoyer le plateau de votre imprimante 3D ?

Le plateau de votre imprimante 3D, bien que simple en apparence, joue un rôle déterminant dans le processus d'impression. La nettoyer n'est pas juste une question d'hygiène ; c'est une étape essentielle qui impacte directement la qualité de vos impressions 3D.

Pourquoi faut-il nettoyer le plateau de l’imprimante 3D :

• Pour obtenir de meilleurs impressions 3D

Un plateau propre assure une adhérence optimale de la première couche, élément crucial pour le succès de l'impression. Les résidus ou la poussière accumulés peuvent entraîner des défauts d'adhérence, causant des décollements ou des déformations. En intégrant régulièrement le nettoyage du plateau dans votre routine de maintenance, vous augmentez significativement les chances d'obtenir des impressions de haute précision et de qualité.

• Pour prolonger la durée de vie de votre imprimante 3D

Laisser votre plateau s'encrasser peut conduire à une série de complications, affectant non seulement la qualité d'impression mais aussi la longévité de votre imprimante 3D. Les particules et résidus peuvent obstruer les buses, perturber la calibration du plateau et même endommager la surface d'impression. Un entretien négligé risque de transformer votre investissement en source de frustration et de dépenses supplémentaires en réparations ou en remplacements de pièces.

2. Quand Nettoyer votre plateau d'imprimante 3D ?

L’idéal est de nettoyer le plateau de votre imprimante 3D “après chaque utilisation” pour éliminer les résidus de filament et tout autre débris. Vous allez ainsi garantir une surface propre et prête pour votre prochaine impression 3D.

Si vous êtes un utilisateur fréquent, un nettoyage approfondi hebdomadaire est recommandé, pour maintenir une adhérence optimale et prévenir l'accumulation de saleté.

Certains signes peuvent aussi vous indiquer qu’il est temps de faire un nettoyage du plateau : 

• Si vous remarquez que vos impressions ne se fixent pas correctement au plateau ou se décollent pendant l'impression, il est probable que le plateau soit sale ou graisseux.

• Si il y a des obstructions de la buse. Ils peuvent être le résultat d'une accumulation de saleté sur le plateau, qui se transfère à la buse. ( Il est important de souligner que, dans la majorité des cas, l’obstruction de la buse est dû à la contamination des filaments.)

• S’il y a des imperfections sur la base de vos impressions 3D. Ils peuvent être causées par des résidus ou de la saleté présents sur le plateau.

3. Comment nettoyer le plateau d’imprimante 3D

Avant de passer au nettoyage, vous pouvez suivre les étapes de préparation de l’imprimante 3D :

• Etape 1 : Éteindre l'Imprimante 3D

Assurez-vous que l'imprimante 3D est complètement éteinte et débranchée avant de commencer le nettoyage. Cela prévient les risques électriques et permet de manipuler le plateau en toute sécurité.

• Etape 2 : Attendre le refroidissement du plateau 

Laissez le plateau refroidir si vous venez de terminer une impression. Un plateau trop chaud peut non seulement être dangereux à manipuler mais aussi réagir de manière imprévisible avec certains produits de nettoyage.

• Etape 3 : Faciliter l’accès au Plateau

Retirez tout matériau d'impression restant et assurez-vous que le plateau est facilement accessible. Si nécessaire, retirez le plateau de l'imprimante pour un nettoyage en profondeur.

Il ne faut pas négliger ces étapes car une préparation adéquate est essentielle pour assurer votre sécurité et l'efficacité du processus.

Quand cette préparation est faite, vous pouvez procéder au nettoyage (elle diffère selon le type de plateau).

• Pour les plateaux en verre

Munissez-vous de gants de protection, d'une spatule en plastique, de chiffons non abrasifs, d'alcool isopropylique (IPA), et, si nécessaire, de vinaigre blanc dilué.

Imbibez un chiffon doux d'IPA et frottez le plateau en mouvements circulaires pour éliminer résidus et empreintes sans rayer la surface. Pour les taches tenaces, appliquez le vinaigre blanc dilué avec des mouvements doux, puis rincez le plateau à l'eau claire, en veillant à le sécher complètement avec un chiffon microfibre.

• Pour les plateaux en PEI (Polyétherimide)

Prévoyez des gants de protection, des chiffons non abrasifs, de l'alcool isopropylique ou du liquide dégraissant, et, pour un renouvellement d'adhérence, de la laine d'acier très fine.

Avec un chiffon doux imbibé d'IPA, nettoyez la surface en faisant des mouvements doux et réguliers pour ne pas endommager le revêtement. Si nécessaire, utilisez de la laine d'acier très fine en effectuant de légers mouvements circulaires pour retrouver l'adhérence (pour le PEI lisse), mais avec la plus grande précaution pour éviter d'abîmer la surface.

• Remarque : Évitez d'utiliser des mouchoirs pour prévenir l'adhérence d'une fine couche de papier.

• Pour les plateaux en BuildTak

Utilisez des gants de protection, une spatule non métallique, des chiffons non abrasifs, de l'eau savonneuse, et de l'alcool isopropylique pour les nettoyages profonds.

Nettoyez délicatement avec de l'eau savonneuse en utilisant un chiffon doux, en effectuant des mouvements linéaires pour éviter d'altérer l'adhérence. Pour un nettoyage plus approfondi, appliquez l'alcool isopropylique avec des gestes doux et précis.

• Pour les plateaux magnétiques

Vous aurez besoin de gants de protection, de chiffons non abrasifs, et d'eau savonneuse.

Frottez le plateau avec un chiffon imbibé d'eau savonneuse tiède, en réalisant des mouvements linéaires pour nettoyer uniformément sans endommager le plateau. Assurez-vous de sécher complètement le plateau pour préserver ses propriétés magnétiques.

• Pour les plateaux métalliques (aluminium, acier, etc.)

Équipez-vous de gants de protection, de chiffons non abrasifs, d'alcool isopropylique, et, pour les cas de corrosion, de bicarbonate de soude mélangé à de l'eau.

Appliquez l'IPA avec un chiffon doux en mouvements réguliers pour retirer graisses et huiles. En présence de corrosion, utilisez une pâte de bicarbonate de soude et d'eau, appliquez avec de légers mouvements circulaires sur les zones concernées, puis rincez à l'eau claire et séchez soigneusement.

Conseils généraux pour tous les types de plateaux

Quel que soit le type de plateau, il est crucial d'utiliser des outils adaptés et non abrasifs pour éviter d'endommager la surface. Privilégiez toujours des chiffons doux ou des éponges et évitez les matériaux qui pourraient rayer ou abîmer la surface.

4. Comment éviter l'accumulation de Résidus ?

Pour minimiser la saleté au niveau du plateau lors de vos impressions 3D, vous disposez de nombreux moyens de prévention : 

• Optimisez vos réglages d’impression 3D, veillez à ajuster les réglages de votre imprimante, comme la température du plateau et de l'extrudeuse, pour correspondre au type de filament utilisé. En effet, des paramètres inappropriés peuvent conduire à une adhérence excessive ou insuffisante, contribuant à l'accumulation de résidus.

• Calibrez votre plateau : Un plateau mal calibré peut contribuer à des problèmes d'adhérence liés à la saleté. Assurez-vous que le plateau est parfaitement nivelé et à la distance appropriée de la buse pour éviter les accumulations de matière et faciliter une première couche parfaite.

• Utilisez des filaments de haute qualité pour éviter les problèmes d'extrusion qui peuvent laisser des particules indésirables sur le plateau. Les filaments de qualité inférieure peuvent contenir des impuretés qui s'accumulent au fil du temps.

• Couvrez le plateau de votre imprimante 3D lorsqu'il n'est pas utilisé, pour le protéger de la poussière et des débris. Cela aide à maintenir la surface propre et prête pour la prochaine impression.

• Examinez régulièrement le plateau pour détecter les signes d'usure ou de dommage. Une surface endommagée peut retenir plus facilement les résidus et les saletés.